Perkloretilen, yanıcı olmayan fakat uçucu bir solventtir. Havada 1 ppm kadarlık bir miktarı dahi insanlar tarafından fark edebilecek kadar keskin bir kokusu vardır. perkloretilen ,dikloretandan üretilmektedir.Trikloretilen bu reaksiyon esnasında açığa çıkan diğer bir yan ürün olduğundan, bu iki kimyasal daha sonra distilasyon tekniğiyle birbirinden ayrılır.Suda çözünürlüğü sınırlıdır ancak etanol,aseton,kloroform gibi çözücülerle tümüyle karışabilir. 

Kuru temizlemede en yaygın kullanılan solventtir. Ayrıca otomotiv ve diğer metalle ilgili sektörlerde metal üzerindeki yağları almak amacıyla kullanılır. Tiriz ve leke giderici gibi tüketici ürünlerinin içinde bileşen olarak yer alır. Diğer bir kullanım alanı ise HCFC gibi soğutucuların üretimidir.